It seems I have no choice but to follow Arthur and his Beta out of the airport. They lead me out a side door, avoiding being recognized by anyone, where a sleek black car is waiting for us. The whole way, Miles clings to Arthur like his life depends on it.

Once we’re inside the car, I turn in my seat to face Arthur, my eyes wide.

“I’m under arrest?” I blurt out, my voice rising, “Why? I didn’t do anything wrong!!

Arthur looks at me with the utmost calm and says, “We’ll discuss this in my office.” Before I can answer, the driver pulls out of the parking lot, leaving behind the airport and everything that it symbolizes.

I grit my teeth, remaining silent. Miles continues to cling to Arthur, his small arms wrapped around Arthur’s neck like he never plans on letting go. Arthur is all smiles, rubbing slow circles on Miles‘ back to soothe him…

As I quickly type out an explanation to Brian and Liam, who are texting me frantically by now, I suppress the urge to lash out at Arthur. I’ve never seen anyone be able to calm Miles so quickly during one of his tantrums–hell, I’ve never even been able to do it so efficiently myself.

Just a few minutes ago, Miles was kicking and screaming on the airport floor, moments away from being escorted out by security. And now he’s perfectly content to play with the brim of Arthur’s baseball cap.

Not only that, but for the first time in a week, he’s speaking.

“You came for me, Daddy,” he says, beaming up at Arthur. “I knew you would.”

Arthur smiles down at him, and I feel my heart shatter into a million pieces. Of course I’m the bad guy in the situation, the evil mother who tried to tear Miles away from his father. No one will remember that I only did it for Miles‘ sake. And now that Arthur is arresting me for some reason, I’m even more bitter.

Once we arrive at the President’s headquarters, Arthur leads me in through a back entrance and takes me upstairs to his office. It’s just as I remember it–sleek, polished, pristine…..

Cold

“Take a seat,” Arthur says, gesturing to the chair across from his desk, the very same one I sat in a couple of times before. He sets Miles down and hands him a picture book to occupy him.

Of course, I refuse to sit, I just stand there, my arms folded, waiting for an explanation. And I try not to notice the Beta blocking the door, like I might try to make a run for it.

olds out to me. Take

Arthur sighs. “Very well.” He sinks down into his chair and pulls a manila folder out of his desk, which he holds out a look at clause Bon page seven.”

I frown, hesitating, but finally snatch the folder away and flip it open to the aforementioned page. Arthur leans back in his chair

+20 Bonus

and says, “Read it out loud for me, would you?”

“I’ve already read this entire contract front to back,” I retort.

“Humor me.”

I roll my eyes, but read anyway. “The artist agrees not to remove from the country within one year of signing the contract

regardless of end of contract any property, intellectual or otherwise, belonging to the patron, including but not limited to works of art, creative output, or any assets or interests directly or indirectly associated with the patron’s investment in the artist’s

career.“”

-When I’m finished, I lift my brows, looking up at Arthur. “Okay,” I say slowly, plopping the folder back down on his desk. “And

what does this have to do with anything?”

“You’re leaving the country,” Arthur says matter–of–factly. “With an asset.”

“What asset?” I place my hands on my hips. “I haven’t created any art under the patronage since I signed the contract. I only

signed it a couple weeks ago.”