Chapter 9

The rope bit cruelly into her neck, leaving an angry red mark. The emerald pendant that had once hung there was now ripped away, clenched tightly in Odalys’s hand.

“Odalys! Are you fucking insane! How dare you steal from me?” Hannah’s voice was shrill, her perfectly made–up face contorted with rage. The fury etched every wrinkle onto her forehead like an accusation

Odalys cast a cold glance at the pendant resting in her palm before shoving it into her bag without a second thought. “Steal from you? Don’t make me laugh.

“This pendant was my mentor’s gift to me–a protective charm. I gave it to you out of kindness, but that doesn’t mean it ever belonged to you. My mistake was thinking you were worth it.”

Her lips curled into a sharp, bitter smirk. “You don’t deserve it now.”

This pendant wasn’t just jewelry–it was blessed, carrying the energy of protection. Her mentor had kept it close for over twenty years to ward off ham.

When Odalys returned to the Rennett family and saw the dark shadow hanging over Hannah’s face, she had handed it over without hesitation. That pendant had saved Hannah’s Life.

And how had Hannah repaid her? By forcing her into a proxy marriage and scheming against her at every turn. Enough was enough. Odalys wasn’t going to let them walk all over her anymore.

“You ungrateful brat Hannah shrieked, her chest heaving. Tm your mother! How dare you talk to me like that? Do you want to be part of this family or not?

Her glare was sharp and venomous, filled with the kind of hatred, that felt colder than ice. Odalys realized then that the chasm between them wasn’t something words could bridge. This wasn’t just family drama–it was war.

“Do you think I caret Odalys shot back, her voice like steel. “You abandoned me, threw me into a marriage I didn’t want and now you think I’d crawl back to you? You think you’re worth it?”

Her smirk deepened, a bitter edge to her expression. For the first time, she truly accepted it–this family didn’t love her, never had. The pain she thought she’d feel wasn’t there anymore. Only clarity.

“Odalys, you’ve gone too far!” Atlas stormed into the room, stepping between her and Hannah like some kind of hero. His expression was full of anger, his voice dripping with disdain.

“Odalys: Sophia chimed in, her voice trembling, her eyes watery as if she were on the verge of tears. “You already took the bride price this mornings —wasn’t that enough? Now you’re here to take Mom’s pendant? Why are you doing this to her? She’s always been so good to you.”

But Odalys caught the flicker in Sophia’s eyes–a flash of malice and satisfaction buried beneath the crocodile tears. It was quick, almost imperceptible, but she’d seen it. Once upon a time, she might have fallen for it. Now? Not a chance.

Sophia’s line performance only fanned the flames. “I should’ve strangled you at birth, you ungrateful br Hannah apat, her voice cracking with fury,

Odalys stared at her mother, a calm, icy smile tugging at her lips. “Strangled me! For what? Let’s not rewrite history here I was missing for 17 years. and none of you even bothered to look for me. I’ve been back for seven months, and not once have you treated me like family.

“Seven months of running errands for your precious son, working at your company for free, cleaning up after everyone in this house while your maids sat on their asses–and I didn’t get a single word of thanks.

“When I first came back and you were so sick you couldn’t even remember your own name, who stayed up all night by your side, taking care of you! You’re quick to throw around accusations, but where were you when I needed a mother!”

Her voice was calm, but each word hit like a knife. The room fell silent. Even Caspian, who had just walked in, froze at the top of the stairs, his expression unreadable.

“You’re right about one thing, though” Odalys let out a cold, humorless laugh. “I must be ungrateful. Otherwise, why would I have given my mentor’s protective pendant to someone like you? Turns out, you don’t fucking deserve it

She wasn’t angry anymore. If anything, the whole thing felt absurd. Their so–called fmily ties? Severed long ago. This wasn’t a confrontation–in was a formality, a moment she’d forget about as soon as she walked out the door.

The only reason she’d even come back for the pendant was because of Hannah’s relentless calls, each one more vicious than the last. That pendant had saved Hannah’s life once, shielding her during her darkest days.

1/3 

Chapter 9

Without it, she might not have survived to stand here, screaming accusations and playing the victim

“Odalys Stonet Are you out of your mind? I’m your mother! How dare you talk to me like that? Do you even want to come back to the Bennett family?” Hannah’s voice was shrill, her chest rising and falling with fury. For a moment, it seemed like she might keel over

Odalys watched the tremor in her body, the haze in her eyes, and for some mexplicable reason, she felt a flicker of satisfaction.

“Life has a twisted sense of humor, doesn’t it? You could fight fate all you want, but in the end, you will only exhaust yourself, she thought

“Don’t bother showing me the door. From now on, I wouldn’t come back to the Bennett house even if you rolled out a red carpet,” she said, her tone breezy, almost mocking, as she turned to leave.

But her steps were cut short by a towering figure blocking her path–her brother, Henry. His anger was palpable, radiating off him like a thunderstorm. He stood there, his broad shoulders casting a long shadow, his eyes fixed on her with a cold, unwavering fury

“Move,” she said, her voice like ice. She sidestepped, but his hand shot out, grabbing her arm with a grip so tight it felt like he might snap her bones.

“Apologize,” he demanded, his voice low and commanding. “Apologize to Mom. Right now.

Odalys turned her head slowly, fixing him with a stare that oozed contempt, like she couldn’t believe what she was hearing. “Are you fucking senous?”

“Odalys.” Henry growled, his voice darker now, heavy with warning. “Don’t push me. I’m only saying this once more apologize to Mom and return the Stewart family’s wedding gifs. Or else—”

Before he could finish, her palm connected with his face in a sharp, echoing slap. His head snapped to the side, and the room went deathly silent.

Henry staggered slightly, his gold–rimmed glasses flying off and landing with a clatter on the floor. A bright red handprint bloomed across his check

The other Bennetts stared at her, their eyes wide with shock. The Odalys they knew would’ve never dared raise her voice, let alone her hand. But the woman standing before them now? She looked untouchable, fierce 

“You’re unbelievable, Henry: Odalys sneered, her voice sharp enough h to cut. “Thick–skinned, entitled, and delusional. No wonder you’re next in line to run this circus. Who the hell do you think you are to stand there and bark orders at me? And don’t even get me started on your little fantasy about the Stewart family’s gifts”

Her gaze locked onto his cold and unrelenting. “Listen carefully. My name is Odalys Stone. I’m not a Bennett, and I sure as hell don’t belong to this family anymore. So don’t you dare think you can tell me what to do”

She stepped back and stomped her heel onto the fallen glasses, the satisfying crunch of shattering glass punctuating her words. Without missing a beat, she turned toward the door.

“And stop fucking calling me,” she threw over her shoulder before striding out.

Just as she reached the foyer, Caspian descended the stairs. He took one look at her defiant posture, her head held high, and something in him snapped. His face darkened, and he stormed toward her, his fist clenched and ready to swing.

Before he could get close, a loud voice boomed from the doorway. “Mrs. Stewart, Mr. Stewart is waiting for you at home. He’s asked you to retum for dinner.”

The word Mrs. Stewart cut through the chaos like a knife. Caspian’s raised tht wavered mid–air before he swung it wildly at the nearest object, a decorative vase. The vase shattered on impact, shards scattering across the floor.

Odalys smirked, her eyes flicking toward the chauffeur standing in the doorway. His interruption couldn’t have been more perfectly timed.

Clearly, he’d had enough of the drama and decided to step in. She was grateful–if only because Caspian had just dodged a world of pain.

“Let’s go,” she said curly, brushing past the stunned onlookers as if they didn’t exist. The chauffeur followed, guiding her into the sleek black car waiting outside.

As they sped away, Odilys glanced at the rearview mirror and caught sight of Caspian, who looked ready to storm after her. Henry, however, grabbed his arm and held him back.

“Ma’am,” the chauffeur ventured cautiously, glancing at her through the mirror. “Are you alright?”

Odalys leaned back, closing her eyes with a long sigh. “I’m fine. They’re nothing but background noise.”

Hack at the Bennett estate, Caspian wrenched his arm free from Henry’s grip, his face flushed with rage. “Why the hell did you stop me? That hatch deserves to be put in her place

Chapter 9

Henry shot him a sharp look, his voice low and clipped. “That wasn’t just anyone, Caspian. That was the Stewart family’s driver. If you’d hit her, you’d have dragged is all down with you.”

COMMENT