hapter 12

On the way, Marcus remained completely silent. Vivian wept, reaching out to touch his reddened face, but he avoided her touch.

At the mansion, they both knelt before Mr. and Mrs. Shaw, who sat facing them, their faces filled with fury.[]

“Explain yourselves. What’s going on between you two? You’re siblings–how could you harbor such thoughts!“[]

Marcus spoke first.]

“We’re not biologically related. Vivian is only an adopted daughter. Dad, Mom, I’ve already divorced Emma. I want to be with Vivian.“]

Mr. Shaw’s face nearly burned with rage. He had never imagined that his promising son would develop such feelings for his sister, even divorcing Emma. without a word!]

He held a rod in his hand and struck Marcus’s back.[]

“You sick bastard!”

Then Mr. Shaw’s gaze shifted to Vivian. The young woman panicked and frantically defended herself.[]

“It wasn’t me! It wasn’t me! Marcus forced me! Emma is my best friend–how could I want her to divorce my brother? It was my brother’s neglect that led to the divorce. Dad, I didn’t do anything.”

Vivian’s face was streaked with tears as she cried pitifully. Her words did nothing to reduce Mr. Shaw’s anger, but his gaze toward Marcus grew even more hostile.

Marcus turned to her in shock, his eyes filled with disappointment and disbelief.[]

“Vivian, what are you saying? We were in love-“]

“No, we weren’t! You forced me! You made me kiss you–even sleep with you! I never wanted any of it! I only wanted you and Emma to be happy together.“[]

As more tears streamed down her face, she vividly described being a victim, and with each word, the color drained from Marcus’s face. He never imagined that his sister, the woman he had loved for so long, would say such things at this crucial moment.[]

She had loved him too–how could she do this? 

In the end, Mr. Shaw looked at Marcus with nothing but disgust. The Shaw family rules absolutely forbade such behavior.

They summoned bodyguards to restrain Marcus and brought out a whip. According to family rules, such a grievous offense warranted 99 lashes.[]

“Marcus, do you admit your wrongdoing?” Mr. Shaw asked before administering punishment.[]

It he truly received 99 lashes, Marcus would barely survive. Mr. Shaw clearly wanted to give him a way out. Even Vivian gently tugged at his sleeve.] “Brother, just apologize to Dad. It’s 99 lashes! Brother, you could die!”]

The panic on the girl’s face seemed genuine, but Marcus had been deeply hurt by her earlier betrayal. He turned his head with a bitter smile and shook off Vivian’s hand.

“I’ve done nothing wrong. Even if it kills me, I accept it.” He looked at Vivian and said, his voice filled with uncontrollable sorrow, “I told you, for you, I would do anything. Mere lashes are nothing, Vivian.“]

Mr. Shaw’s eyes flashed coldly, his expression hardening. Vivian, fearing she would be implicated, cried out.[]

“Brother! Stop talking!”

Marcus lowered his head in self–mockery. Mr. Shaw gave him no chance to reconsider. The whip came down directly, each strike full force, splitting his skin and drawing blood. Marcus cried out in pain, cold sweat pouring down his body]

By the end, even the whip had broken, and Marcus had passed out, his body covered in vivid, bloody welts.[]

Mr. Shaw had him dragged away, then turned his gaze to Vivian, who trembled in fear. In his impression, Vivian had always been obedient, somewhat childish. but he never imagined she would become involved with his own son.

“Vivian, prepare for an arranged marriage. Though you’re only our adoptive daughter, I’ve always treated you like my own. You and Marcus are not suitable “[] He spoke coldly, reminding her of her status.] 

Chapter 12

Tears streamed uncontrollably down Vivian’s face as she knelt and agreed. Without Marcus, she didn’t dare defy the family’s arrangements.