My husband Nathan Carter hasn’t touched me once in five years of marriage.

If my skin accidentally brushed against his, I’d be punished by soaking in disinfectant for a full day.

The resulting rashes and sores made me cautious, always careful to keep my distance.].

Until one day, I saw it–a lipstick stain on his collarbone.[]

And when I reached out… he didn’t punish me this time.]

I thought maybe he was finally overcoming his aversion to me.]

But the next day, I found myself listed as an item at an exclusive auction attended by the city’s wealthiest elites.

The item up for bid? My VIRGINITY.]

-0

Iclutched my coat, the paper bag in my hand holding ointment for my inflamed skin.

From the room at the far end, laughter echoed–each burst louder than the last.]

Their voices hit me like a thunderclap.[]

“She actually dared to touch where Zoey kissed him. Who does she think she is? Just looking at her makes me sick.“]

“You have waited forever for that kiss, and Stella had the nerve to put her hands on him? She needs to be taught a lesson.”

Then I heard Nathan sneered: “A lesson? Please. That old virgin would beg for some rich bastard to auction off her purity!” His voice dripped with venom. “You have no idea how desperate she is–like she’ll die without a man inside her!“]

With that, the laughter grew even louder.

“Zoey is allergic to the smell on Stella’s body, and she will feel nauseous when she smells it. That’s why you disinfects/after every contact.” someone sneered. “And poor Stella actually thinks she’s unclean!”

“This auction’s doing her a favor!” Another voice jeered. “Finally gets to lose that pesky virginity. Bet she’s thrilled!“]

The roof nearly shook from their mocking laughter.]

I bit my lip hard, my fists clenched so tight my nails dug into my palms.

It took everything I had to stay standing.

For years, I’d believed myself contaminated–every night, I’d soak in disinfectant baths.

Over time, my skin had deteriorated–inflamed, red, covered in sores that never fully healed.[]

Nathan had the marital bed replaced with two singles, terrified of catching whatever I supposedly had.[]

When I’d demanded answers,

All this time…

All this suffering…

he’d simply claimed he was a germaphobe.[]

So… Just because of Zoey Miller! Because my very existence disgusted her

What a joke![]

The realization hit like a knife to the gut. []

Hot tears of humiliation streaked down my face as those vile words echoed in my skull, shredding what little dignity I had left.[]

I married Nathan through an arranged marriage, but we’d known each other since childhood.

I’d made excuses–his “germaphobia” was a medical condition.

Chapter 1

So I was patient. I accommodated every quirk.[]

Five years of swallowing my pride, of begging for scraps of affection… only to be trampled into the dirt…]

The pain was so overwhelming that it made me sober.

With numb fingers, I dialed Nathan’s grandma.

“Grandma. Nathan has betrayed me. The auction in the city center two days later will prove that.”

“Let me go.”