I turn to Brian, who’s lingering nearby, and hand him the contract. He takes a look at it. “This is… huge,” he says, his eyes wide as

he glances up at me. “This is, like, every artist’s dream.”

He’s right, too. To have a patron basically means that you’ve made it as an artist. To be given money just to create your work and show it around various galleries… It’s something that I’ve been dreaming about for years.

“Who is the anonymous investor?” I ask, turning to the curator.

But she shakes her head. “Unfortunately, they asked to remain nameless,” she explains. “Officially, the contract is handled through us–the Marsiel Gallery. We’ll handle everything; the funds, the gallery tours, events, that sort of thing. You’ll technically be our resident artist, but your residency will be funded by an outside investor.”

ו

I blink at her, a bit taken aback by all of it. The curator leaves me and Brian to discuss the contract.

“It’s an official contract,” Brian says once we’re alone, scratching his head. I know that much, of course; the Marsiel Gallery is

trustworthy, and I know they wouldn’t accept an outside investor if it was a bad deal.

“Still,” I say, chewing my lip hesitantly. “This would mean that I’d have to spend a lot more time here in Ordan. I’d need to

attend gallery tours, openings, seminars…”

200

I shake my head. The thought of leaving Miles frequently breaks my heart all over again. And besides, what sort of image would that create for him? Sure, my career would be booming, but he would rarely get to see me. I’d rather be the mother that my son

needs rather than an overnight art sensation.

Brian, sensing my thoughts, sighs and grips my shoulder with one hand. “Iris, look at me.”

I lift my gaze, and I’m met with his stern stare. “What?” I mutter.

“Iris, this is an amazing opportunity,” he says, waving the contract in my face with one hand. “You have to say yes.”

“But Miles….

“Bring him here,” he cuts in

My eyes widen, and I take a step back, shaking my head again. “No. No, I can’t. If Arthur-”

“Arthur isn’t an idiot,” Brian says quickly. “With the rumors about you two, he needs to keep his distance. And since

you

refused

to endorse him and Selina, you’ll have even less of a reason to run into each other. Besides, it doesn’t have to be forever–just long enough to see this artist residency through.”

I purse my lips and consider the options. Brian is right; this is a huge opportunity. One that I’d be stupid to say no to. If I’m careful, I could do this and ensure Miles‘ safety.

“Come on, Iris,” Brian urges me. “This is what you’ve been working your ass off for. Five years of blood, sweat, and tears. Are you really going to let one man ruin all of it for you? You love this city, and there are far more opportunities here than Bo’Arrocan.

1/2

Maybe it’s time you came back and made a new name for yourself,”

I hate to admit it, but Brian is right.

1 spend all of that night thinking about the proposition, so much so that I don’t even manage to get any sleep. Maybe I’m

delirious by the time the sun rises, but it doesn’t matter. I’ve made my decision.

nas 1

I find Brian at the kitchen table, nursing a cup of coffee. He glances up as I enter, his eyebrows shooting upward as he takes in my

sleep–deprived appearance, but doesn’t say anything about it.

“Well?” he asks as he pushes a cup of coffee toward me. “Have you made your decision?”

Nodding, I reply, “Yes, I’m going to bring Miles to Ordan, and I’m going to sign the contract.”

SURPERISE GIFT: 3850 bonus free for you,activity time is limited!

D

Comments

Support

GET IT

272

Chapter 26

201