Chapter 67

“That’ll be fifty dollars and thirty–two cents,” the cashier, grouchy–looking old woman with wispy white hair, says without looking at me.

I dig into my wallet for my card and swipe it across the card reader. It declines.

“Strange,” I say, swiping it again. I know I have enough money in my account; I just deposited the cash I earned from selling that painting. But once again, the machine buzzes, ‘Card Declined‘ popping up in red letters.

The cashier frowns at me. “Do you have another method of payment?” she grunts.

I shake my head, biting my lip. I don’t keep my credit card on me to avoid using it unnecessarily, and I have what some might call an irrational hatred for those virtual wallet apps. Besides, my debit card should work. I’m broke right now, but not that broke.

“One moment,” I say, pulling out my phone to check my bank account app. Maybe I accidentally deposited the money into savings.

The cashier folds her arms as she waits, tapping her foot impatiently. I quickly navigate to my account, only to see that a hold has been put on my card.

Why?

Shaking my head, I quickly call my bank. There are no other customers in the store, so I figure it’s not a big deal, although the cashier rolls her eyes and mutters something under her breath that I can’t make out. After a few minutes, I manage to talk to a customer service representative and explain the situation.

“Ma’am, you called yourself just yesterday to report that your card was stolen,” the representative replies.

I frown. “No, I didn’t. I have my card in my hand right now.

“Well, then this will need to be sent to our fraud department,” she says. “We can send you a new card in the meantime, but it will take a few business days to arrive.”

Great. Just what I need right now. I thank the representative and hang up.

“Someone falsely reported my card as stolen,” I say, forcing a tense smile as I look at the cashier. “Can I leave my things here while I run home to get my credit card? It won’t take long…”

The cashier’s eyes narrow. “I won’t let you waste my time.

I blink in surprise. “I just need my credit card-”

“If you’re going to come into a store, human, then you should come prepared,” the cashier barks. “For all I know, you just came here to case the place and now you’re going to come back with your other human friends to rob me.”

“What? I’m not going to rob you!” I retort, laughing wryly just because of how ridiculous the accusation is. “I’m literally just going to run down the street and get my credit card so I can buy the supplies.”

But the cashier isn’t listening. She shakes her hand at me as if trying to shoo me away. “Get out! I don’t want to see you back here!”

“That’s not fair! I—”

“I’ll pay for her things.”

A familiar voice causes me to snap my head up. I’m surprised to see Arthur’s Beta, Ezra, standing behind me. He reaches into his wallet and pulls out a fifty plus an extra ten dollar bill, slapping both down on the counter.

1/2

Chapter 67

+25 BONUS

“Keep the change,” he says, then grabs the bag containing my things and shoves it into my hands. “And next time you’re racist to a human customer, you can expect a formal warning from the Ordan Business Bureau,”

The cashier gawks in surprise, but takes the cash. Ezra storms out of the store, and I stare after him for a moment, completely baffled.

But then it hits me. Gasping, I rush out of the store after him. He’s briskly walking down the street as if trying to put distance between us.

“Hey! Ezra!” I shout after him, causing him to freeze. “Did Arthur hire you to follow me around?”

+25 BORES

Chapter 68